洛杉磯湖人隊後衛奧斯汀-裡夫斯本賽季狀態火熱，在勒佈朗-詹姆斯缺陣和盧卡-東契奇也傷停多場的情況下，迄今為止的五場比賽中場均可以得到34.2分、5.6個籃板和10次助攻。這樣巨星級別的數據對於裡夫斯來說，來得正是時候，因為理論上來說今年是他的合同年，他可以在下一個休賽期選擇拒絕合同最後一年的球員選項，並成為非受限自由。而裡夫斯拒絕球員選項基本已經是板上釘釘的事情，至於湖人隊也沒有續約他的可能性，他在過去的休賽期已經拒絕瞭湖人隊向他提供的4年9400萬美元的報價，而這已經是湖人隊能開出的最高價瞭。

但如果裡夫斯成為自由球員，那麼情況就完全不一樣瞭，他將有能力從湖人隊或其他球隊那裡獲得更大的合同。聯盟普遍認為，3000萬美元的年薪是裡夫斯身價的下限，目前有59名NBA球員的年薪超過瞭這個數字。根據ESPN的記者Tim Bontempts和沃神的說法，預計這位27歲的球員下賽季的合同年薪不會低於3000萬美元。另外一位不願意透露姓名的西部高管也贊成瞭這個說法：“他一直是一名非常優秀的球員，但現在他在一個可以控球並承擔更大進攻責任的角色中證明瞭自己，明年夏天有球隊會付給他很多錢。”

另一位高管則推測，由於裡夫斯能夠從自由球員市場的另一支球隊獲得一份4年約1.8億美元的頂薪合同，因此一份總金額更高的五年合同可能是湖人隊留住裡夫斯的機會：“我不認為他會保持這樣的速度，因為詹姆斯回歸後會拿走觸球機會，但他很好，湖人打算留下他，他也打算留下來，所以我猜事情最終會完成的。”

如果裡夫斯能夠繼續保持目前的水準，那麼3000萬美元的年薪很容易就會變成4000多萬美元的頂薪水平。許多球隊計劃明年夏天都會有足夠的薪金空間，並可能會有控球後衛位置的引援計劃，而裡夫斯已經證明，在沒有東契奇和詹姆斯的情況下，他有能力成為球隊的主控並帶領球隊取勝。而當裡夫斯成為自由球員時，有一件事對湖人隊是有利的，那就是裡夫斯已經明確表示不想離開湖人隊，所以雙方的合作是相互奔赴的，敲定新合同隻是時間問題。