今天NBA有大事發生，克裡斯保羅這個被稱為控衛之神的超巨，終於在40歲高齡正式宣佈退役。保羅退役甚至搶瞭全明星賽的熱度，他在社交媒體上發佈瞭一段感性告別：“經過21個賽季，我要告別籃球瞭。”其實這一刻來得突然，卻也並不意外。他保羅的最後一段NBA旅程本該是體面的謝幕，卻以最殘酷的方式收場：去年休賽期保羅回歸老東傢快船，本想在這裡完成職業生涯的圓滿謝幕，誰知球隊戰績差，半路就和他分手。交易截止日很快將他交易至猛龍，而猛龍隨即裁掉瞭他。沒有球隊願意接納這位老將，而保羅也選擇不再繼續追尋機會，就此掛靴。
保羅原本計劃在快船度過最後一個賽季。他夏天以底薪回歸，離傢人更近，也希望用經驗幫助快船沖擊季後賽，保羅甚至說他和哈登要完成18年未竟的事業。可現實遠比理想殘酷。賽季初期他還偶爾上場，但很快就被邊緣化。交易截止日前，快船將他打包送走，猛龍接手後直接裁員。這意味著保羅的最後一場正式比賽，竟停留在2025年12月1日。此後，他再無登場機會。外界普遍認為，如果他去年在馬刺打出復蘇表現後，選擇加盟獨行俠或其他有爭冠需求的球隊，或許還能以替補大腦的身份完成“最後一舞”。可惜，他選擇瞭情懷路線，回歸快船。這份情懷最終換來的是冷冰冰的現實：市場對40歲、狀態下滑的老將已無興趣。
盡管結局淒涼，保羅的職業生涯卻足夠輝煌，足以讓他穩穩進入名人堂。他在NBA征戰21個賽季，總共出戰1370場比賽，砍下23058分、12552次助攻、6006個籃板，以及2728次搶斷。一陣，全明星，防陣都有，包括助攻王。保羅這些榮譽，放在任何時代都是頂級控衛的象征。可惜保羅沒有總冠軍就退役瞭，也確實令人惋惜，哪怕混一個戒指都能提升歷史地位。隻能說老天不眷顧保羅，他的生涯最令人扼腕的是，他兩次距離總冠軍最近，卻都與獎杯擦肩而過。第一次是2017-18賽季加盟火箭，與哈登組成後場雙槍。
說是不啊那支火箭堪稱歷史級強隊：常規賽豪取65勝17負，聯盟第一進攻效率，防守第八。季後賽首輪火箭4-1輕松淘汰森林狼，隊內擁有唐斯，維金斯，巴特勒等球星。次輪火箭4-1送走爵士，米切爾和戈貝爾領銜，他們在首輪淘汰瞭雷霆三巨頭威少，安東尼和喬治，所以火箭第二輪罕見不低。西部決賽對陣金州勇士，當時擁有杜蘭特、庫裡、湯普森、格林和伊戈達拉的“宇宙勇”。火箭一度3-2領先，可惜保羅腿筋拉傷被勇士連翻2場出局。18年火箭確實有冠軍相，當哈登、保羅、卡佩拉三人同時在場時，球隊戰績高達42勝4負，幾乎無敵。
保羅無限單打能力位列聯盟第二，哈登聯盟第一，身邊更有阿裡紮、巴莫特、PJ塔克等頂級3D鋒線，以及第六人埃裡克戈登，卡佩拉則是靈活的吃餅中鋒+無限換防防守者。火箭那年的攻防一體幾乎完美。進攻端有大腦掌控節奏，防守端能無限換防，鋒線群能鎖死外線，內線有威懾力。追夢格林曾說：“火箭是為勇士量身打造的球隊。”這話沒錯——小球體系+無限換防+雙核單打，正好克制勇士。但火箭並非隻對勇士有效，對其他球隊更是碾壓級存在。如果保羅沒有在G5腿筋拉傷，火箭很可能挺進總決賽，甚至奪冠。因為勇士當年總決賽4-0橫掃騎士，證明他們仍是頂級，但火箭是唯一能把他們逼到懸崖邊的球隊。
火箭隊記Bradeaux至今感慨：“17-18賽季的火箭，是我見過最誇張的球隊。他們把歷史級強隊逼到絕境。如果保羅沒傷，我們本該拿下總冠軍。”
火箭官方也在保羅退役當天發文緬懷，稱“永遠不會忘記他在火箭留下的難忘回憶”。而保羅第二次接近總冠軍是20-21賽季效力太陽。他與德文佈克、艾頓組成鐵三角，隊內也有佈裡奇斯大喬，太陽一路碾壓殺進總決賽，前兩場2-0領先雄鹿。保羅季後賽經驗豐富，關鍵球掌控力極強，外界一度認為冠軍近在咫尺。可惜雄鹿連扳四場，保羅在G6、G7連續低迷，太陽最終失利。這次失利雖遺憾，但與火箭時期相比，太陽整體實力仍遜於當年的火箭+勇士對決。
歸根結底，火箭那一年，才是保羅距離總冠軍真正最近的一次。保羅的偉大，從不隻在於數據和榮譽，更在於他改變球隊的能力。無論在黃蜂、快船、火箭，還是雷霆、太陽、除瞭勇士、還有馬刺，他所到之處，球隊幾乎總能提升一個檔次。他是場上最聰明的大腦，總能讓隊友打得更輕松，讓體系運轉更高效。即使晚期狀態下滑，他仍能用經驗和領導力影響更衣室。如今，保羅退役瞭。沒有戒指，沒有盛大的告別巡演，隻有被交易、被裁的黯淡結局。但這並不減損他的歷史地位。他是NBA歷史上最偉大的控衛之一，是無數年輕後衛的模板，是“地板將軍”的代名詞。
保羅的遺憾，或許會成為球迷永恒的討論話題。如果18年沒傷，如果21年能守住領先，但人生沒有如果。保羅用21年證明瞭自己：即使無冠，他仍是贏傢，因為他把籃球打成瞭藝術，把競爭變成瞭優雅。感謝保羅為我們帶來的無數經典瞬間。從新秀賽季的驚艷，到黃蜂時期的孤膽英雄；從快船的“空接之城”，到火箭的驚天逆轉；從太陽的總決賽征途，到最後的不舍告別。他走瞭，但保羅帶來的傳奇表現將永遠留在籃球史上。如果18年火箭奪冠，真的是保羅和哈登都是大圓滿，哈登何必放棄火箭頂薪，去外面到處流浪？還被莫雷騙瞭。