前往休斯頓迎來火箭，對於湖人可謂是典型的卡位戰，紫金軍團希望通過一場勝利，保住西部第三的位置，並且擴大跟身後球隊之間差距。比賽也是非常激烈，湖人在末節表現的更加從容冷靜，最終客場拿下火箭。

根據數據統計顯示，湖人近10戰取得9場勝利，可謂是高歌猛進。從湖人紙面陣容就能看出來，以老詹、東契奇和裡夫斯組成的三核心配置，讓進攻端無比犀利，湖人不管效率還是真實命中率，都高居聯盟前三行列，符合大傢預期和印象，也是取勝基本盤。

但湖人這段時間對手，包括尼克斯、森林狼、掘金和火箭等強敵，因此隻靠進攻犀利，肯定是行不通的。而湖人主要變化，應該說改善防守是關鍵，過去的10場比賽中，湖人防守效率為109.3分左右，在此期間排名聯盟第六。除瞭斯瑪特和艾頓等角色球員，在防守端做出貢獻，詹姆斯老當益壯，進入常規賽收官階段，他攻防兩端都表現活躍，把自己經驗和球商體現的淋漓盡致。

而既然說到防守，湖人其中兩個環節，也提升的非常明顯，從而有效遏制對面防守，這樣才能通過轉換，用快攻完成得分。比如湖人每場比賽，會利用對面失誤拿到22分，這項數據排在聯盟第三。除瞭防守相當到位，也因為湖人擁有東契奇和詹姆斯等球星，他們太會利用對手失誤抓機會，幫助球隊迅速高效的完成得分。

另一方面湖人防守端，很好克制瞭對手外線投射，防三分表現高居聯盟榜首。其實本賽季截止日，湖人隻是用文森特和次輪簽換來盧克-肯納德，而後者主要作用，是在於為主隊投進三分。因此陣容變動不大情況下，湖人防守脫胎換骨，更多還是隨著賽季深入，球員們更加默契，形成瞭完整防守體系，特別詹姆斯這種老將，沒有必要在刻意保留節省體力，提前開啟季後賽模式，大概也是其中關鍵。