湖人隊資深記者丹·沃伊克（Dan Woike）發表瞭一篇題為《湖人連勝告終，卻為實力再添有力註腳》的文章，全文內容如下：
回想起上次湖人隊以一分之差惜敗對手時，裡夫斯靜靜地坐在太陽隊客隊更衣室裡，幾乎一言不發。他心裡犯著嘀咕，不確定球隊是否陷入瞭困境，更無法預料接下來三周左右會發生如此翻天覆地的變化。
周一晚上，裡夫斯又一次坐在瞭客隊更，這一次，湖人隊以110比113不。然而，這份沉默並非預示著球隊陷入瞭生存危機，更不代表球隊的士氣被徹底擊垮。相反，這種靜謐源自於對湖人隊實力的日益增長信心，無論這場何種影響。
裡夫斯坦言，倘若球隊沒有做出積極改變，周一晚上的比賽結果將會截然不同。當活塞隊迅速建立起兩位數的領先優勢時，他心裡清楚，如果按照以往的狀態，“我們早就輸得慘不忍睹，一百分都不止瞭，”裡夫斯半。當然，湖人隊並沒有真的輸這麼多分，他們隻是未能贏得比賽的勝利。
倘若湖人隊近期的九連勝不是在那些險些被對手在關鍵時刻擊潰的比賽中艱難取得的，那麼這場失利或許會顯得毫無意義。對陣掘金隊時末節崩盤？沒關系！面對火箭隊的猛烈沖擊和身體對抗？在對陣熱火隊時極度疲憊？在對陣魔術隊時遭遇嚴厲的判罰？“要是換作以前，我們早就潰不成輸得一塌糊塗瞭，”裡夫斯咧嘴一笑，輕松地說道。
湖人隊（46勝26負）在所有這些比賽中都笑到瞭最後。在底特律，他們也差點再次收獲一場勝利。盡管湖人隊實力強勁，無需刻意強調雖敗猶榮——而且裡夫斯也肯定對球隊未能獲勝感到沮喪不已——但與活塞隊的這場比賽過程，卻恰恰印證瞭湖人隊整個賽季都在努力培養的良好習慣。
“我們在面對挫折時能夠保持冷靜，不輕易崩潰——今晚的比賽就是一個最好的證明，”湖人隊主教練雷迪克評價道。越來越多的跡象表明，湖人隊完全有能力在季後賽中大放異彩，成為一支不容小覷的勁旅。他們的九連勝包括瞭擊敗八支勝率超過五成的球隊。他們最近的四場失利——2月24日不敵魔術隊，2月26日在菲尼克斯失利，3月5日在丹佛落敗……周一在底特律的賽場上，湖人隊雖最終落敗，但整場比賽下來，他們總共也不過輸掉瞭14分而已。在西部第三種子的爭奪戰中，湖人隊牢牢把握著自己的命運走向，面對丹佛、休斯頓以及明尼蘇達這些勁敵，他們均握有勝負關系的優勢。這一切跡象，都讓湖人隊上下洋溢著滿滿的自信，盡管他們在周一的比賽中，未能跨越那支缺少瞭坎寧安的活塞隊。
賽後，詹姆斯感慨道：“在連勝的征程中，我們既有落後時的苦苦追趕，也有領先時的從容不迫。對手的反擊曾讓我們陷入困境，但我們憑借堅韌不拔的意志，一次次反敗為勝。因此，我們無疑是一支意志堅定的隊伍。”
“即便是在今晚，我們再次落後於那支在主場如魚得水的球隊。顯然，他們或許一直在為這場比賽蓄勢待發。對我們而言，這是一次漫長而艱辛的客場之旅，但我們依然能夠在比賽的最後階段，將分差縮小到僅剩一次球權之遙。這，就是我們所能期待的。”
一場幾乎到手卻又失之交臂的勝利，或許在旁人眼中並無大礙，但NBA的賽季從來都不是如此簡單運作的。湖人隊正身處八天內第五場客場比賽的疲憊之中，但他們並未因此退縮，也沒有重蹈覆轍，再次陷入之前的那些不良習慣。在周一的失利中，東契奇毫不猶豫地飛身撲入第一排觀眾席，隻為救回那顆至關重要的球。裡夫斯也從慢熱的狀態中迅速調整過來，展現出瞭自己的實力。詹姆斯，這位籃球巨星，職業生涯中第三次在上半場顆粒無收，但他卻從未有過一絲遊離於比賽之外的感覺（最終，他僅差一個籃板便能達成三雙的壯舉）。艾頓在比賽的關鍵時刻，更是屢屢挺身而出，為球隊貢獻著自己的力量。
所有這一切，都是在球隊戰術體系的嚴密框架內完成的，更是出於他們長期養成的良好習慣。“為瞭球隊能夠贏得比賽，這就是我必須承擔的角色。”詹姆斯在談到自己上半場零得分時，如此說道——這是他超過15年來首次遭遇如此尷尬的情況。但他的陳述，並非消極對抗，而是坦誠面對，就事論事。
“我們是一支優秀的籃球隊。”雷迪克也堅定地表示，“我堅信我們是一支優秀的籃球隊。我認為，在整個賽季中，我們都有可能成為一支令人矚目的優秀球隊。我們曾展現過閃光點，也曾有過短暫的輝煌階段，但我們確實是一支優秀的籃球隊。我認為，我們必須繼續保持協同作戰，做好所有那些細微而關鍵的事情。”
如果說過去的10場比賽，是為瞭向世人證明湖人隊是一支優秀的球隊，在常規賽僅餘十場的關鍵階段，湖人隊面臨的核心挑戰在於：既要為季後賽的激烈對抗積蓄體能，又需維持當前競技狀態的高水準。過去一周，裡夫斯、東契奇與詹姆斯三位核心球員均出現在傷病名單中，卻依然選擇帶傷披掛上陣，展現出非凡的職業精神。與此同時，斯馬特與八村壘因傷缺席瞭周一的較量，目前處於每日觀察狀態，但主教練雷迪克並未流露出急於讓二人倉促復出的傾向。
通過近十場的實戰檢驗，雷迪克對球隊陣容深度有瞭更深刻的認識："當全員健康時，這支湖人隊足以令任何對手膽寒。"他特別強調："斯馬特缺陣對今晚的戰術部署影響顯著，我們更看重的是保持陣容完整性，讓輪換體系正常運轉。自肯納德交易完成後，九人核心陣容的化學反應愈發成熟，隻要全員到位，我們始終具備競爭力。"
這位戰術大師進一步剖析道："斯馬特的控球節奏與防守韌性，八村壘的外線威脅，都是球隊戰術拼圖中不可或缺的板塊。我們既要以強勢姿態收官常規賽，更要確保以健康姿態迎接季後賽的洗禮。"
裡夫斯在采訪中透露，球隊本賽季經歷的戰術革新已初見成效："若維持舊有體系，我們可能早已遭遇慘敗。但現在的湖人隊展現出截然不同的精神面貌——即便大比分落後仍能保持韌性，這種蛻變讓任何失利都顯得無足輕重。"這種蛻變讓外界對湖人隊的未來充滿期待，即便遭遇挫敗也不動搖信心。
隨著常規賽進入最後十場的沖刺階段，這支經歷蛻變的湖人隊正以破釜沉舟的姿態，向著季後賽席位發起最後沖擊。