北京時間4月2日，鄧登在出任波特蘭開拓者隊老板的第一天，就向球員們傳遞瞭一個直白的信息：球隊的標準將要改變。對陣快船隊的賽前，鄧登在直覺巨蛋球館內與球隊進行瞭簡短會面，他對球員們表示，自己認可大傢的付出，但對球隊有更高的期待。

“眼下我們所處的位置，遠不是我認為我們能達到的高度。”鄧登對全隊說道。

鄧登同時也是NHL卡羅萊納颶風隊老板，素以要求嚴苛、行事果決著稱，既依賴數據分析，也相信自身直覺。自執掌颶風隊以來，球隊已連續7個賽季闖入季後賽，3次打進東部決賽；本賽季，颶風隊暫列東部第一。

這支開拓者自2021年後便再未打進季後賽，2022年開啟重建後，主場觀賽人數持續下滑。

在開拓者對陣快船的賽前幾分鐘，鄧登接受瞭The Athletic的獨傢專訪，談及自己對球隊的建隊願景、員工擔心崗位變動的不安情緒，以及球隊為摩達中心爭取6億美元公共翻新資金的背景下，開拓者在波特蘭的未來。

以下為專訪節選——

記者：談談你上任第一天的感受？

鄧登：今天主要就是看看球隊比賽日的運作流程，和很多人見瞭面。除瞭吸收信息、尋找可以提升的地方之外，我們沒做什麼特別實質性的事，對吧？你得先瞭解他們現在的做事方式，才能提出自己的想法，看看有沒有能為未來帶來優勢的改進方向。

你對球隊傳達瞭什麼信息？

非常簡短。第一，我感謝他們的付出，他們就是球隊的核心產品，能站上NBA賽場本身就足夠出色。但眼下我們的成績，遠不是我認為我們能達到的水平。核心就是要提高標準、強化對卓越的追求、提升比賽強度——這些話人人都會說、人人都想做到。但真正付諸行動、嚴格要求自己、日復一日地進步……對我而言沒有商量餘地。

這一切一定會發生，我接手的球隊向來如此，我們也會做到。我相信球員們也渴望成功。

具體要怎麼做？

我很難用語言解釋，這就是我的行事準則。我無法接受現狀，對我來說這不是選擇，而是必須。無論我們在做什麼，都要力求更好，不斷精進。我一門心思隻想找到進步的方法。我受不瞭輸球，也無法容忍明明有更好的做法卻不去做。如果球員、教練、所有工作人員都抱著這種想法，球隊自然會變好。

這支球隊過去幾年的狀態和現在不同，如今正處在重建起步階段。我們必須改掉那些不夠專註於最優結果的舊習慣，推著所有人突破自我認知的極限，一遍又一遍堅持下去。我就是這樣做的。

隊內員工普遍感到不安，擔心你會大刀闊斧進行人事調整。

說實話，不管有沒有新老板上任，一個人如果每天不危機感拉滿、不為自己的崗位拼搏，那這種心態本身就有問題。如果這次換老板能讓大傢警醒，那也未嘗不是好事。

但我希望大傢著眼未來，而不是擔心我會做什麼。他們該操心的是自己能做到什麼。而且我並不喜歡裁人，我更願意看誰有能力更進一步。我不是為瞭裁員而來，我是為瞭讓球隊變強。

你仍需對主教練（臨時主帥斯普利特）和總經理（克羅寧）做出關鍵人事決定，會多快敲定？

還不確定。我需要先收集足夠信息。除瞭我想要的競技強度之外，現在對其他事發表看法都為時過早。我的期待可能比大多數人習慣的標準更高。我首先要做的，就是讓所有人清楚我的喜好與要求，再看大傢能否跟上。這比我憑空猜測誰行誰不行更有說服力。

有人擔心你會把球隊搬離波特蘭，你能給出不會搬遷的保證嗎？

我們從未考慮過這件事。球隊總裁德韋恩・漢金斯和團隊所有精力，都放在摩達中心的翻新方案上。外界所有傳言都是編造的，因為根本沒人討論過搬遷。我完全有信心推進我們正在做的事，這也是我們唯一在專註的事。

那你為什麼不願為球館自掏腰包？

球館合作的模式是，我們會承諾長期留守波特蘭（20年），這份承諾的價值，遠勝於其他任何投入。但20年合約在聯盟裡很常見。我不認為在波特蘭這個市場是常態。

所以你覺得20年承諾足夠作為籌碼？

20年已經很長瞭。

你想對球迷說些什麼？

我更信奉用行動說話，而不是畫餅。大傢會親眼看到：球隊實力提升，一切都在變好。希望未來球迷能更便捷地進出球館，餐飲更可口，觀賽體驗更佳。最重要的是，我們會贏下更多比賽，球隊的競技狀態和比賽風格都會煥然一新。我不會輕易許諾什麼，因為我無法預測未來。但我知道，方方面面的標準都必須拉高。