附加賽剛結束，湖人球迷的心卻涼瞭一半。就在黃蜂加時絕殺熱火、太陽爆冷出局的喧囂中，洛杉磯傳來噩耗：東契奇和裡夫斯——球隊本賽季最依賴的兩大得分手，正式無限期缺陣，季後賽首輪對陣火箭，徹底沒戲。

主教練雷迪克面對鏡頭隻說瞭寥寥幾句：“他們不會出戰，也不會有更新。”語氣平靜，卻像一記重錘砸在所有湖人擁躉頭上。要知道，東契奇是聯盟得分王，裡夫斯是隊內二號得分手，兩人合計場均貢獻近50分。如今全隊進攻重擔，全壓在即將年滿42歲的詹姆斯肩上。

更糟的是，傷情比想象中嚴重得多。東契奇腿筋拉傷程度超出預期，雖曾傳回洛杉磯復查，但其團隊已明確表示康復時間表不變——這意味著他基本無緣系列賽前幾場。而裡夫斯腹斜肌二級撕裂，恢復期至少4到6周，即便強行復出，爆發力大打折扣，反而可能成為防守漏洞。

現在的問題很現實：一個41歲的老將，能扛起整支球隊走多遠？2018年他在騎士單核帶隊殺進總決賽，靠的是巔峰末期的身體+頂級戰術素養。可今非昔比，年齡不饒人。七場四勝制的季後賽，不是靠一兩場神勇就能翻盤的。尤其對手還是火箭——一支年輕、快節奏、防守效率高居聯盟前列的隊伍，專治“老將情懷”。

內線更是隱患。艾頓要直面申京，後者場均19.3分10.2籃板，低位技術細膩，策應能力一流。而艾頓在常規賽末段已被證明扛不住強力內線，打雷霆23分鐘僅3分3板，被霍姆格倫打得毫無脾氣。一旦詹姆斯在外線遭遇包夾，湖人的進攻軸心就斷瞭；若艾頓又守不住禁區，攻防兩端都會崩盤。

斯瑪特能鎖人，肯納德能投三分，但角色球員終究是配角。指望他們填補兩位全明星的火力空缺？不現實。湖人現在的處境，說白瞭就是賭詹姆斯還能超神，賭艾頓突然覺醒，賭火箭自己犯錯。

可季後賽從不同情悲情英雄。沒有東契奇和裡夫斯，湖人想跨過火箭這道坎，難度堪比登天。如果艾頓繼續夢遊，系列賽可能早早失去懸念。詹姆斯的最後一舞，或許還沒真正開始，就要提前謝幕瞭。