世界杯附加賽，很快就要開始首輪的爭奪，備受關註的意大利在周四深夜（周五凌晨），將會面對北愛爾蘭，這是一場必須要獲勝的比賽，否則就要告別世界杯。

幾個月前的世界杯歐洲區預選賽中，意大利主客場均負於挪威，而且都是慘敗，不得不落入附加賽，兩回合丟瞭7球，不應是亞平寧足球應有的表現。是不是敗在哈蘭德一人身上，並不重要，重要的是，意大利挑戰對手的信心是否還存在。畢竟，挪威並非一支整體實力很強的球隊，也不是傳統的頂級豪門，上次參加世界杯已經是28年前的故事。

世界杯歐洲區附加賽很簡單，16支球隊分成4組，通過兩輪的單場淘汰賽，決出最後4個世界杯參賽名額。意大利首輪對手是北愛爾蘭，如果獲勝，次輪面對威爾士和波黑的勝方，這四支球隊當中，隻有兩連勝的球隊才能晉級，否則就要出局。

因此，不少球迷覺得，附加賽比預選賽更加困難，是零容錯的比賽，隻要不勝就出局，壓力相當大。

意大利新帥加圖索表示，這是自己執教生涯最重要的時刻，肩負起整個國傢的期待，過去幾個月，經常被一些球迷攔下來，希望自己能夠帶隊闖進世界杯。巴斯托尼和斯卡馬卡都在咬緊牙關，隨時待命。

北愛爾蘭主帥奧尼爾則強調，全隊沒有任何成績的包袱，或者心理上的壓力，他們都經歷過面對德國、挑戰斯洛伐克等頂級硬仗，有足夠的經驗和強大的抗壓力，不能因為對手名氣大而膽怯。目前沒有新增的傷病情況，陣容相對完整，麥卡恩已經恢復正常訓練。

值得一提的是，意大利所屬的歐洲區附加賽A組，晉級的球隊，將會落入世界杯B組，同組有三個東道主之一的加拿大，被視為是“最弱”的種子隊，另外還有上屆東道主卡塔爾，以及歐洲勁旅瑞士，整體實力並不算強。根據規則，小組前兩名，加上8個成績最好的第三名，可以晉級32強，難度並不大。

這是意大利連續三屆世界杯落入歐洲區附加賽，此前兩次均出局。上屆，意大利在首輪就不敵北馬其頓，連次輪都無法進入。前一屆隻有一輪，意大利主客場兩回合一平一負，不敵瑞典，隊內最出名的球星伊佈，由於暫時退出國傢隊並沒有參賽。

可以看出，兩次出局的對手都不算太強，北馬其頓擊敗意大利後，很快負於葡萄牙同樣無緣世界杯，如果當時換成意大利跟葡萄牙相遇，相信會相當有趣。瑞典的表現就好很多，晉級世界杯後，小組賽雖然不敵德國，仍能以首名出線，16強戰勝瑞士，隨後負於英格蘭，止步八強。

不過，意大利在本屆預選賽，除瞭兩場慘敗挪威之外，面對“弱旅”並沒有展現絕對的實力，尤其是客場挑戰以色列，憑借托納利補時“絕殺”，才在一場5-4的進球大戰中，險勝而回。面對摩爾多瓦的情況差不多，最後幾分鐘才攻破對手大門，連進兩球帶走三分。

所以，盡管意大利在附加賽，躲開瞭北馬其頓和瑞典兩大苦主，不過能否真的過關，變數還是不小的。隊內重要的核心來自英超，多納魯馬轉投曼城，為英超霸主帶來穩固的最後一道防線，被譽為夏天轉會窗成功的典范。托納利日漸成熟，帶領紐卡斯爾進入歐冠16強，據悉已經受到皇傢馬德裡、曼聯，甚至有望奪冠的阿森納等球隊的青睞，下賽季加盟豪門的機會還是不小的。

連續兩屆無緣，世界杯不能再缺少意大利，兩場比賽，隻要失利就要多等四年。上周的歐冠，意甲已經全部出局，敲響瞭警鐘，國傢隊呢，準備好瞭嗎？