在默西塞德帶走三分，對這支阿森納而言意義不止於勝利本身——他們又一次涉險過關，連續第二場勉強全取三分。

繼上輪被主帥阿爾特塔斥為“不可接受”的糟糕表現後，球隊亟需一場回應。

盡管相比上周末那場令人窒息的比賽，此役表現確有提升，但球隊仍未展現出人們期待的那種掌控力。

當然，比分本可擴大至兩球、三球甚至四球，但同樣，若非一次頗具爭議的判罰，埃弗頓本有機會通過點球扳平比分。

在與球迷討論時，我們難以認同那些否認薩利巴在禁區內犯規的觀點：他出腳稍慢，未觸到球卻踢中巴裡的腳後跟，導致對方倒地。

這讓我想起兩年前在維拉公園的失利，當時熱蘇斯在拼搶中被道格拉斯·路易斯踢中腳後跟。我那時認為該判點球，此刻也堅持同樣的標準——若要求裁判尺度一致，我們自身的評判也須一以貫之。

上半場簡直是典型槍手的“反面教材”：沉悶而膽怯的場面，仿佛聯賽榜首的壓力已化為沉重的包袱。

當追趕者曼城近兩場接連橫掃西漢姆聯與水晶宮、場均攻入三球時，槍手卻隻是艱難戰勝兩支進攻乏力的對手，實在難以令人信服。

但他們一周內全取六分，你又能說些什麼呢？

倘若五月時阿爾特塔的球隊真能捧杯，誰又會在意積分是如何得來的呢？

然而，目睹球隊當下的表現，仍難想象這種狀態該如何持續——畢竟爭冠對手僅落後兩分，緊追不舍且氣勢正盛。

盡管曼城是哈蘭德幾乎以一己之力拖著球隊前進（本周末再入兩球），但槍手自己的九號也收到一份“禮物”：他獲得瞭主罰點球的機會。

這粒點球本身也來得僥幸——源於對手一次令人費解的愚蠢手球。站在十二碼前，這位瑞典射手的冷靜從未讓人失望。

雖然外界對他加盟後的適應情況、技術能力仍有疑問，但他在點球點上的把握毋庸置疑。隻要他擺好皮球，任何門將都將面臨嚴峻考驗。

比賽中他確實得到支援有限：一些糟糕的直塞或錯失的傳球機會，或許能讓外界對他的審視稍緩。但明顯可見，當熱蘇斯連續第三場替補登場後，阿森納的進攻頓時流暢且更具威脅。

考慮到周二對陣水晶宮，預計這位巴西前鋒將首發出戰。他的表現或許將決定12月27日英超重啟後，對陣佈萊頓時誰將占據首發位置。

哈弗茨的復出也已臨近，德國人正為傷愈回歸全力備戰。馬杜埃凱、埃澤、恩瓦內裡、諾爾高和斯凱利均未獲出場。

馬丁內利與梅裡諾在80分鐘後才替補登場，這意味著阿爾特塔在四分之一決賽對陣水晶宮時擁有充足的輪換空間——對手剛經歷三天兩賽且一勝難求，甚至被保級球隊利茲聯輕松擊敗。

此役勝利確保槍手將在聖誕節登上榜首。

要知道，過去三個賽季中，他們兩度占據此位，卻均與冠軍失之交臂。

當被問及本賽季有何不同時，阿爾特塔坦言：“讓我保持信心的是球隊的表現水準及其穩定性。在這聯賽中做到這點極其困難，這證明球隊始終維持在頂級水準。”

“必須享受贏球的過程。你會前往艱難的客場，會經歷困難的時刻。我們已應對諸多挑戰，並且仍在爭冠行列。我們要做的就是專註下一場，力求進步，確保每個人都帶著這樣的精神和能量投入其中。”

古迪遜公園這個“魔鬼客場”已被攻克——這是槍手近八次造訪中僅第二次帶走勝利。

特夫摩爾球場、光明球場、維拉公園、聖詹姆斯公園、安菲爾德、老特拉福德和斯坦福橋均已從清單中劃去。

下半賽季前景可期，但若想真正走到最後，槍手仍需找到更高的檔位。