上一次利物浦客場挑戰曼城，被人傢打瞭個3-0，這次回到安菲爾德，利物浦遇到的是最近狀態較差的曼城，如果能復仇的話，也算是致敬渣叔瞭。隻是在這場比賽利物浦的後防線遇到瞭大問題，目前弗林蓬和佈拉德利都在養傷，雖然遠藤航在歐冠的比賽中客串右後衛，但在面對曼城的巔峰對決中，遠藤航肯定是撐不住的，隻有索博斯洛伊才能頂住曼城的狂轟濫炸。

本賽季利物浦在狀態不佳的時候，表現最好的就是索博斯洛伊，他是利物浦中場位置唯一的大腿，他的任意球、他的防守是利物浦中場不可或缺的，所以在索博踢右後衛的時候，必須要找一個勉強能替代索博的中場球員，而這個臨危受命的人選，正是利物浦的三太子柯蒂斯·瓊斯。作為斯洛特戰術體系中為數不多的有工兵屬性的球員，瓊斯是替代索博的唯一選擇，隻是他的能力特點，註定無法將索博的能力發揮到極致，防守覆蓋面積也不如索博，對他來說，這次替代索博是個前所未有的考驗。

瓊斯能被斯洛特重用是有原因的，本賽季在斯洛特的菱形442與五中場體系中，瓊斯曾多次回撤到左後腰位置協助中衛出球，強悍的抗壓能力讓他能在對手的高位逼搶下穩住球權，這也是利物浦中場當下最需要的特質。但瓊斯的短板同樣很明顯，中場的攔截能力比索博相差甚遠，而曼城的謝爾基等人最擅長利用細膩的傳切配合撕扯防線，瓊斯單靠一己之力，很難讓利物浦的中場防守能力發揮到極致。

為瞭彌補這一漏洞，斯洛特大概率會讓麥卡利斯特更多向中路協防，可這又會讓麥卡的前插能力被限制，利物浦的前場火力本來就相對較差，如今進攻能力進一步被削弱。 另一邊，索博客串右後衛雖是無奈之舉，卻是當下利物浦的最佳選擇。比起遠藤航，索博有著充沛的體能和出色的攻防能力，尤其是在出球方面，索博幾乎完爆遠藤航。此前的客串經歷早已證明他能勝任這個位置，精準的長傳還能在進攻端為利物浦創造反擊機會，這也是大部分邊後衛難以企及的優勢。

但索博終究不是純正的邊後衛，位置感較差，首次客串右後衛時，索博身後的空檔就被曼城利用，曼城必然會抓住他的這個弱點，從左路持續發起直傳球，逼迫索博陷入頻繁的防守。一旦他被牽限制在右路，利物浦的中後場就會十分被動，連定位球的威脅也會大幅下降。

曼城雖近期狀態起伏，但瓜迪奧拉的球隊依然保持著頂級的攻擊力，哈蘭德的沖擊力和多庫的壓迫感極強，上一次3-0擊敗利物浦的比賽，正是他們用多庫在左路的絕對掌控力打崩瞭利物浦。而利物浦本賽季的進攻本就問題重重，反擊效率大大下滑，失去索博的中場調度後，球隊的進攻推進隻會更加遲緩，想要在安菲爾德撕開曼城的防線是很困難的。

這場比賽堪稱斯洛特執教利物浦以來的終極大考，他不僅要解決人員缺失帶來的排兵佈陣的困難，還要在攻防兩端找到平衡，瓊斯能否頂住壓力撐起中場，索博斯洛伊能否在客串右後衛時發揮出色，麥卡利斯特能否兼顧協防與進攻，都是決定比賽走向的關鍵。安菲爾德的主場氛圍向來是利物浦的底氣，隻是這一次，傷病的陰霾籠罩著利物浦，而這場終極考驗的結果，也將直接印證斯洛特是否真正具備駕馭利物浦的能力。