北京時間3月2日，英超第28輪，阿森納2-1切爾西。在個人播客中，內維爾分析瞭阿森納的處境，認為本賽季阿森納不能隻是接近冠軍，要實打實贏得一座獎杯。
這個周末的爭冠局面和開始時是一樣的。不過說回阿森納和切爾西的比賽，本身確實充滿瞭懸念。
內維爾：是的，我是說，這對阿森納來說是非常好的一周。想想一周前的上周三，在對陣狼隊之後他們所處的處境，當時外界有很多質疑。我認為，在爭冠過程中最艱難的一件事之一，就是當你被迫“後出場”，而你的主要競爭對手先踢比賽。曼城在過去一周就擁有這樣的優勢，他們比阿森納多踢瞭兩場。我不知道這種情況在賽季結束前還會出現多少次。說實話，這種情況確實經常發生，我們現在在電視上討論這個問題，但先踢比賽確實是一個巨大的優勢。所以我不知道在賽季結束前還會有多少次這種情況。不過我認為，當賽季進入最後六到八輪時，也許，也許他們應該安排在同一天比賽，甚至同時開球。我不知道這在實際操作上如何實現，因為顯然你還是希望把每一場比賽都安排好。但我確實認為這是一個很大的優勢。
阿森納主教練阿爾特塔在賽前被問到，看到競爭對手昨晚贏球是否會增加壓力，他回答說不會，因為我們隻需要做好自己的工作。這是一個標準答案。但實際上，這絕對更困難。你知道，如果利茲昨晚在第90分鐘進球，那麼阿森納甚至還沒比賽，就會在周六晚上士氣大振。如果曼城順利贏下比賽，你不會因此情緒低落，也不會垂頭喪氣，但你會想：“好吧，我們明天必須贏。”你懂我的意思嗎？你沒有緩沖空間，沒有容錯餘地。
所以，他們在對陣狼隊之後能有這樣的反應，拿下兩場勝利，而且都是困難的比賽，這點非常關鍵。熱刺——我知道他們最近狀態不好，但那畢竟是北倫敦德比，絕不能掉以輕心。他們在那場比賽上半場遇到瞭困難，熱刺扳平瞭比分。今天又是一場略顯凌亂的比賽，但那不重要。賽季中你一定會遇到這樣的時刻。阿爾特塔當然希望球隊在場面上更加流暢，切爾西也給他們制造瞭困難。下半場我認為切爾西踢得不錯。我希望在上半場看到切爾西更有信心。我們稍後會談到他們。
但對阿森納來說，定位球、那些角球簡直成瞭“救命稻草”。一方面是救命稻草，因為他們在這方面實在太出色瞭。他們已經掌握瞭定位球的藝術——傳球質量、跑位選擇、自信心，以及在心理層面上幾乎在比賽開始前就“摧毀”對手。感覺有些球隊在角球防守時已經陷入恐慌。我其實有點替裡斯-詹姆斯感到難過，尤其是在角球防守時，因為他被安排去盯防加佈裡埃爾。
最終這變成瞭一個身高對抗的問題。我隻是覺得，通常情況下，裡斯-詹姆斯絕不會去盯防對方頭球最強的球員。所以為什麼把這個任務交給他，我不明白。
當然，我記得很多年前踢球時，我曾被安排去“阻擋”鄧肯-弗格森和萊斯-費迪南德——他們都是頂級的頭球高手。所以我的任務是去和他們糾纏、對抗、阻止他們起跑，讓其他球員，比如維迪奇，或者其他中後衛去爭頂。其實也不是維迪奇，我就是負責用身體去卡位。如果他們從點球點附近開始跑動，我就負責擋住他們。
但在第一個角球之後你就能看出裡斯-詹姆斯很吃力。那為什麼不幹脆讓查洛巴去盯防加佈裡埃爾，直接說：“夠瞭，不要把事情復雜化，不要耍聰明。”在我看來，這是比賽的關鍵因素之一。
至於阿森納，今天他們贏瞭，這才是最重要的。真的，這才是最重要的。這是一場艱難的比賽，你總會遇到狀態不在最佳的比賽。阿爾特塔或許希望球隊在運動戰中更流暢、創造更多機會。但總體來說，他們今晚完全可以對自己的位置感到滿意，尤其是在即將到來的周中比賽之前。
至於所謂的“動搖期”，那已經是昨天的新聞瞭。上周對陣熱刺是一種情況，今天則完全不同。在我看來——你也許同意也許不同意——他們確實展現出瞭相當程度的沉著冷靜。無論球迷多緊張，球員們看上去是穩固、連貫、清醒的一群人。
內維爾：是的。他們確實如此。所謂“動搖期”，如果你回顧一下——諾丁漢森林、利物浦、輸給曼聯，然後對陣狼隊的平局——在四五場比賽中出現這樣的戰績，對一支爭冠球隊來說，確實算是一次重大波動。所以我認為我們說那是“動搖期”並沒有錯。你當然會開始提出問題。但他們回應得很好。在像現在這樣的賽季裡，當你每三天踢一場比賽時，始終保持高水平表現非常困難。你必須身體強壯、意志堅定，而且在踢得不好時也要贏球。他們具備這一點。
我剛剛在終場時聽到瞭一點薩利巴的場邊采訪。他談到在半場前丟球時說：“這不夠好，這不是我們該做的。”他們真的很看重零封，很重視防守工作，對此相當嚴格。我認為在比賽前10分鐘，當切爾西通過帕爾默在肋部區域找到一些機會時，阿森納調整得很好。他們把加佈裡埃爾或其他球員往裡收，他們確實非常尊重防守，這是他們最強的方面之一。他們會對上周對熱刺丟的球，以及今天對切爾西丟的球感到失望，因為那確實給他們帶來瞭一些壓力。
我其實認為，在下半場前15到20分鐘，切爾西踢得不錯。但阿森納領先後，他們撐住瞭。最後階段有點驚險。但接下來十周裡，這裡的球迷還會經歷幾場這樣的比賽。
你提到三四天一賽。雖然他們剛剛有一周休息時間，但那很少見。如果他們走得很遠，足總杯抽到瞭曼斯菲爾德，是個不錯的簽；歐冠抽到勒沃庫森，也是不錯的簽。如果他們一路晉級，那麼賽季剩餘時間裡，非英超比賽可能比英超比賽還多。那在大多數阿森納球迷心裡，英超冠軍是第一目標的情況下，你如何處理這一切？
內維爾：毫無疑問。因為阿爾特塔和這支球隊必須贏得一座獎杯。他們不能再隻是“接近”。如果過去幾年他們已經贏瞭很多獎杯，比如足總杯、聯賽杯，甚至歐冠，那你可以說“全力沖擊英超”。但他們不是那種情況。他打造瞭一支擁有22名球員的陣容，如果都健康，可以排出兩套首發陣容。這就是他們的構建方式。他必須信任這套陣容。
不過賴斯看起來受瞭點傷，並且提前下場，這讓人擔心。因為他是你覺得“不可或缺”的那個人。
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