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利物浦傳奇隊長傑拉德做客由加裡·內維爾與卡拉格等英足壇話筒英雄共同主持的播客節目《交接地帶》（The Overlap），談起薩拉赫季末離隊的決定，傑隊感到欣慰，並透露他曾勸誡法老“以正確的方式離開”。

傑拉德認為，薩拉赫作別於今夏“對各方都好”，“我當時和他聊過，就在那次采訪之後（薩拉赫年尾怒稱他被當成戰績不佳的替罪羔羊），我跟他說：‘千萬不要重蹈覆轍，在密佈陰雲之下離開。’我是直接跟他說的。我和他時不時會互發短信，多數是跟利奧（傑拉德之子）有關，有時我會帶利奧去到某個地方，以便他能夠見到薩拉赫，但我跟薩拉赫之間算不上親密。”

“這足以讓我得到跟他當面對話的機會：‘聽著，你在這已有八九年，你一直是這裡的國王，你締造瞭榮耀，就按你的方式，體面地離開吧。’他當時依然有些忿忿不平，畢竟他當時正因為出場時斷時續而深感沮喪。我覺得，如果他在1月一走瞭之，那必然會留下永遠的遺憾。”

傑隊是否對法老離隊決定感到意外？“不，一點也不。我覺得這對各方都好。在我看來，這是最好的時機。他顯然和主帥有過分歧。我不清楚具體程度。但從他在那次采訪的表現就不難發現雙方矛盾，我想他有朝一日一定會感到後悔。”

傑隊已經四十過半，退役從教的經驗，也讓他更加能夠理解當事雙方的心情和處境，“我當年也和羅傑斯有過類似齟齬，但現在我已經告別綠茵，情緒早已平復，再回頭看，就能理解羅傑斯當時的立場。球員到瞭三十四五歲，狀態不可能還和巔峰期一樣。即便作為隊長，你也沒道理場場踢滿。但置身其中，作為陣中一員，你卻隻能作為替補，迎接即將到來的雙紅會，那種滋味的確很不好受。”

“你看著場上的隊友，會產生這種感覺：即便自己沒他們強，也和他們不相上下。球員身當其境，內心其實很難接受。我執教格拉斯哥流浪者時，就跟迪福遭遇瞭類似問題。我覺得他相當出色，職業素養隊內頂尖。他是你所能共事的最為職業的球員，他渴望更多出場機會，想要場場打滿，但他當時就和我在羅傑斯手下一樣。身為教練，你隻能采取最有利於球隊的決定。如果一名球員狀態不佳、無法勝任出場，主帥隻能忍痛決策。”

而在傑拉德看來，以薩拉赫的要強性格，即將恢復自由身的埃及邊鋒即便拒絕“黑金”誘惑，選擇留在歐洲，也並不出人意料。“憑我對他的瞭解，以及我們之間打的交道，他仍然自覺是世界頂級檔次。我覺得這可能就是將帥矛盾的根源。他可能很難接受教練的安排，比如斯洛特說‘你今天不能首發。’‘啥？聽好瞭，我依然是世界最佳球員之一。’我覺得這就是他的心態，你知道有優秀球員和頂尖球員之分，區分後者的重要因素就是心態和思維方式上的不同。他就是其中一員，他的想法很單純：我是最好的，我是最好的，我就是最好的。”

文/李凡一