齊魯晚報·齊魯壹點記者 尹成君

曾幾何時，歐聯杯冠軍也是響當當的豪門榮耀。（資料片）新華社發

北京時間4月17日凌晨，歐聯杯四強出爐，分別為阿斯頓維拉、諾丁漢森林、佈拉加與弗賴堡。接下來，半決賽將上演維拉與森林的“英超內鬥”，以及佈拉加和弗賴堡的“草根對決”。當歐冠四強拜仁、阿森納、馬競和大巴黎攪動著歐洲足壇風雲時，歐聯杯的這份四強名單，卻透著一股難以掩飾的冷清與尷尬，這項曾經的歐洲第二大賽事，正淪為食之無味的 “雞肋”。

歐聯杯從創立之初就拼不過歐冠，這是不爭的事實，但是此前歷屆比賽，依舊有許多豪門球隊躋身其中，雖然那時也把這座獎杯叫做“雞肋”，不過是相對於豪門而言，而現在的四強，則連躋身歐洲二流球隊都有些勉強瞭。其中最強的當屬阿斯頓維拉，這支球隊雖然由名帥埃梅裡指揮，目前也位居英超第四，但是從來未曾進入過英超強隊的行列，俱樂部底蘊連瀕臨降級的熱刺都比不上。諾丁漢森林時隔42年重返歐戰四強，球隊以英超保級為首要目標，歐聯杯更像是 “意外驚喜”。德甲的弗賴堡與葡超的佈拉加，則是典型的歐洲中下遊水平，全球影響力與商業價值幾乎可以忽略不計。

在以往，歐聯杯與其前身聯盟杯是歐洲足壇的“第二戰場”，國際米蘭、尤文圖斯、拜仁慕尼黑、切爾西以及利物浦都曾在這個比賽上奪過冠，塞維利亞更是把歐聯杯變成瞭自傢地盤。即便在去年，進入決賽的也是熱刺與曼聯這兩傢英超傳統TOP6球隊，可是本賽季打到現在，相信大部分球迷都對半決賽失去瞭興趣，將關註度全部放在歐冠上瞭。

為什麼會這樣？歐冠擴軍加改制是最大的原因。在擴軍之前，“冠軍直通歐冠” 是歐聯杯的最大賣點，曾讓曼聯、切爾西等強隊全力沖刺。但隨著歐冠擴軍至 36 隊，英超等聯賽獲得5個歐冠名額，通過聯賽拿到歐冠門票變得更容易，歐聯杯冠軍的 “歐冠通行證” 雖然還在，但是價值暴跌，對強隊而言，與其在歐聯杯苦熬到決賽，不如集中精力在聯賽多拿幾分更穩妥。

另外，改制前歐冠小組賽第三名自動滑落到歐聯杯16強當中，也是歐聯杯在淘汰賽階段依舊有不少豪門紮堆的原因。可是隨著歐冠的改制，這一切都沒有瞭，再加上擴軍，稍微有點實力的都去打歐冠瞭，參加歐聯杯的都是一幫落寞的難兄難弟。

更深層的危機，是歐聯杯賽事影響力與關註度的全面邊緣化。歐冠之夜是全球足球迷的盛宴，而歐聯杯比賽日，更像是主流聯賽的 “配菜”。本賽季四強中，除阿斯頓維拉稍有知名度外，其餘三隊在全球范圍內粉絲寥寥，話題度為零，半決賽對陣既無歷史恩怨，也無球星流量，除瞭主隊球迷外，難以激發觀賽熱情。

當一項賽事連讓強隊認真對待的欲望都沒有，當冠軍的榮譽不再被主流認可，那麼它存在的意義，或許隻剩下給那些無緣歐冠的球隊一個聊以慰藉的安慰獎瞭，其未來無疑堪憂。

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